經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 王義偉/文 兩名美國宇航員6月5日乘坐“星際客機(jī)”飛船升空進(jìn)入國際空間站，原定6月14日返回地球，但因飛船故障，迄今未歸。

這件事情正在全球范圍內(nèi)引起越來越多的關(guān)注。

他們能回來嗎？他們能安全回來嗎？

這個問題太專業(yè)了。有記者采訪全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家龐之浩。龐專家回答提問時，全程引用了美國波音公司和美國國家航空航天局（下稱“NASA”）說法，沒有發(fā)表自己的意見。筆者猜測，龐專家應(yīng)該有自己的判斷，但是這個事情太敏感、專業(yè)性極強(qiáng)，他作為傳播專家，確實不便給出預(yù)測，這是可以理解的。

綜合波音和NASA的說法，以及其他相關(guān)信息，可以歸納出以下幾條要點：

第一，波音制造的這款星際客機(jī)飛船，技術(shù)上確實不成熟，原定發(fā)射日期被推遲，發(fā)射前故障頻發(fā)。

第二，飛船帶病升空，一方面說明波音方面有巨大的壓力，太需要一次成功證明自己；另一方面也說明，波音和NASA判斷飛船的故障屬于小毛病，并不影響此次任務(wù)。

第三，根據(jù)媒體報道，飛船升空之后發(fā)生了預(yù)料之外的情況，有另外的四次氦氣泄漏以及一個發(fā)動機(jī)的故障。這些新情況導(dǎo)致飛船無法按計劃返回。

第四，波音和NASA正在完善應(yīng)急方案，這兩名宇航員仍有可能乘坐飛船返回地球。

第五，萬一兩名宇航員不能乘坐原來的飛船返回，還有兩個備選方案：一個是馬斯克的SpaceX公司發(fā)射龍飛船將人接回，一個是用俄羅斯的聯(lián)盟飛船將人接回。這兩款飛船都是成熟的產(chǎn)品。其中聯(lián)盟飛船自20世紀(jì)60年代首飛，一直運行良好。龍飛船也有10次載人飛行經(jīng)歷，穩(wěn)定可靠。當(dāng)然，這兩個方案都將打亂國際空間站正常的宇航員往返次序。

第六，有自媒體暗示兩名美國宇航員加快了國際空間站的食品消耗，并產(chǎn)生了一定程度的風(fēng)險。這個問題應(yīng)該是不存在的，因為國際空間站有定期的物資補(bǔ)給。另外，在兩名美國宇航員到來之前，國際空間站有7名人員駐守，多兩張嘴而已，短期內(nèi)不會發(fā)生食品短缺的問題。

綜上，兩名美國宇航員安全返回地球大概是沒有問題的，只是時間不能確定。

這件事情的背后有一個更深層次的問題——太空探索的未來。

冷戰(zhàn)時期，太空探索的格局是美蘇較量，美國載人登月成績亮眼，蘇聯(lián)則在空間站建設(shè)方面持續(xù)發(fā)力。從禮炮1號到禮炮7號，蘇聯(lián)往天上發(fā)射了7座空間站；蘇聯(lián)解體后，俄羅斯又建造了和平號空間站。上述8個空間站雖然規(guī)模不大，都已退役，但俄羅斯也因此積累了豐富的經(jīng)驗。

冷戰(zhàn)結(jié)束后，太空探索迎來大合作時代，最重要的標(biāo)志就是美國牽頭16個國家建設(shè)的、目前正在運行的國際空間站。說是16個國家，事實上真正挑大梁的，是美俄兩國。美俄在國際空間站方面的合作是很深的。在美國航天飛機(jī)退役之后的很長時間內(nèi)，對國際空間站的人員、物資輸送都由俄羅斯完成。即使俄烏沖突爆發(fā)，美俄關(guān)系十分緊張，這種合作也沒有停止。美俄最近的兩次合作，是今年3月23日，俄羅斯“聯(lián)盟MS-25”飛船載人前往國際空間站，4月6日俄羅斯“聯(lián)盟MS-24”飛船載人返回地球，兩次任務(wù)乘組中，各有一名美國航天員。

這種國際空間站模式的合作，隨著美俄關(guān)系惡化以及國際格局的演變，已經(jīng)走向末路。

美國已經(jīng)決定在2030年將國際空間站正式除役。為此，NASA給了馬斯克的SpaceX公司8.43億美元，讓其制造一種類似太空拖船的裝置，將國際空間站拖離軌道，墜入南太平洋。

接下來，美國將協(xié)助私人公司，在近地軌道開發(fā)商業(yè)空間站。

在月球探索方面，美國制定了一個《阿爾忒彌斯協(xié)定》（Artemis Accords），截至2023年年底，有33個國家簽署了這個協(xié)定。這個協(xié)定是2020年出臺的，彼時美國希望在2024年將宇航員送上月球?，F(xiàn)在看，這個愿望大概率是要落空了。

俄羅斯往哪個方向走，還是未知數(shù)。

歐洲航天局在與中國進(jìn)行了幾次試探性的合作之后，對于繼續(xù)合作意興闌珊。

由此，太空探索呈現(xiàn)出了多頭并進(jìn)、分分合合的局面。

筆者期望在不久的將來，太空探索能再次進(jìn)入全球大合作時代。畢竟，這是全人類的挑戰(zhàn)，除了精誠協(xié)作，人類別無選擇。